水俣病については、昭和３１年に公式に認定されてから熊本大学、鹿児島大学、新潟大学等を中心とする研究者によって、原因の究明、水俣病像の確立などの研究が行われ、多大な成果をあげてきた。
　しかしながら、現在でもメチル水銀が何故脳の特定部分を障害するのか等、発生機序について未だ十分解明されていない。
　一方、昨今、諸外国においては、メチル水銀が通常中毒症状を起こさないほどの低濃度で長期間ヒトが曝露されたときに健康影響があるのか、また、そのような微量のメチル水銀曝露が胎児にも何らかの影響を及ぼすのか等問題となっている。
　このため、前途のような医学的に未解明の分野についての基礎的研究及び応用的研究を行う。

　現在、認定申請中の者については、申請者が曝露後長期経過しているため合併症などにより多彩な症候が修飾されていること等により、その者の示す症候につき水俣病であるかどうかの判断が困難な事例が多い。このため、本研究事業では新しい知見をもって判断の類型化を行い、また効率的かつ客観的な検査及び審査方法について研究を行う。

　カドミウムの健康影響について、これまでのイタイイタイ病に関する科学的知見を収集し、イタイイタイ病に関する病態を整理し、取りまとめる。また、各方面からの今後の調査研究に資するため各種資料の保存のあり方を取りまとめる。さらにカドミウムの曝露の状況について調査する調査研究を実施する。
(１)イタイイタイ病の試料保存に関する調査研究
(２)イタイイタイ病患者の臨床経過観察等に関する調査研究
(３)カドミウムの環境負荷量に関する調査研究
(４)イタイイタイ病の骨病変に関する調査研究
(５)イタイイタイ病の腎病変に関する調査研究
(６)低濃度曝露の生体影響に関する調査研究
(７)カドミウムの毒性の新しい文献情報の調査研究
(８)カドミウムの腎及び骨に対する毒性のメカニズムに関する研究
(９)カドミウムの健康影響に関する修飾因子の研究

　最近、花粉症による患者が急増し、社会問題となっており、なお増加の傾向にある。特に、スギ花粉症は毎年２月から４月にかけて多くの人々を悩ませている。スギ花粉症に対するIｇＥ抗体産生が浮遊粒子状物質により高まるアジュバンド効果が報告されていることから、詳細については未だ不明である。
　このため、実験動物を用いて花粉症と自動車排気ガスによる大気汚染との関係について明らかにし、実態を把握するものである。

　近年、環境中に存在する微量な化学物質の曝露により、神経系や免疫系の異常をはじめとする様々な健康影響がもたらされる可能性が指摘されており、このような健康影響については、欧米においてMultiple Chemical Sensitivities（本能性多種化学物質過敏状態）として議論がなされているが、医学的には不明な点が多い。
　このため、本態性多種化学物質過敏状態についての国内外における調査研究の動向の調査・化学的知見の収集を行うとともに、本病態の解明に向けた実験系を確立するための予備的な動物実験を行う。

　人や野生動物の内分泌作用を撹乱し、生殖機能障害、先天奇形等を引き起こす可能性のある内分泌撹乱化学物質（いわゆる環境ホルモン）による環境汚染は、科学的には未解明な点が多く残されているものの、生物生存の基本的条件に関わるものであり、世代を超えた深刻な影響をもたらすオソレガあることから環境保全上の重要課題である。
　このため内分泌撹乱化学物質問題に関する諸外国の取り組み等についての情報収集、内分泌撹乱化学物質の作用メカニズムに関する科学的知見の整理、内分泌撹乱化学物質と先天奇形との関連を調べるサーベイランス等についての検討を行う。

(１)外因性内分泌撹乱科学物質問題に関する研究
(２)先天奇形サーベイランスに関する研究
(３)内分泌撹乱科学物質の作用メカニズムに関する調査研究

　近年、環境中の化学物質などの因子が人間の体内に取り込まれて、健康影響を及ぼす可能性に関する問題に対する社会的関心が高まっている。このような中、ある集団から採取された人体料から環境因子の曝露状況やその影響について有害な影響が出る前に早期に把握し対策等を実施する予見的手法についての開発が求められている。このため本調査研究においては、このような予見的手法の開発を行い、わが国で導入可能なシステムを検討構築する。